【10月21日】神風特別攻撃隊の初出撃。

1945年4月12日、知覧陸軍飛行場より出撃する陸軍特別攻撃隊

　本日10月21日は、第二次世界大戦で日本の神風特別攻撃隊が初出撃した日です。1944年のことでした。特攻部隊でも一番有名な攻撃隊で「カミカゼ」という言葉自体が特攻全体を象徴する名となっています。

　創設者は大西瀧治郎海軍中将ですが、以前より特攻(自爆攻撃)自体はありました。
戦局の悪化に伴い、特攻を求める意見が多数寄せられていたことから、大西中将は、ついに決断に入ります。

　操縦士を育てるには何百時間もの大量の訓練時間が必要です。特に日本の戦闘機は格闘戦を重視したものが多く、高度な操縦技術が必要です。しかし、若いパイロットをそこまで育て上げる余裕はありません。

　訓練時間の足りない未熟なパイロットの腕では「体当たり攻撃以外、空母への有効な攻撃は無い。無駄死させるよりも有効的な攻撃方法である」とされたのです。

　さらには当時の戦局は日本にはかなり悪く、何よりも油があと半年で尽きると言われていました。燃料がないと戦争が継続できません。特攻は、乾坤一擲の策として打撃を与え、一気に講和に結びる打開策として生まれたという説もあります。

　1944年10月21日についに神風特別攻撃隊、21機が出撃します。初戦果は、25日。空母「セント・ロー」を撃沈します。以後、特攻は拡大し、最後は操縦できるパイロットは全て特攻に駆り出されるようになります。しかし、特攻の要請を拒否した部隊も存在し、身体を張ってまで特攻を阻止した上官たちも存在します。
　終戦まで、1万4千名あまりもの兵士たちが特攻隊員として亡くなりました。

1945年4月11日、戦艦「ミズーリ」に突入直前の神風特別攻撃隊

特攻隊を送り出した将校たちのその後


●神風特別攻撃隊の創設者かつ指揮者。大西瀧治郎中将→終戦翌日に割腹自決。

●全員特攻の決意を徹底させた　第五航空艦隊長官。宇垣纏中将→終戦の玉音放送の後に特攻。戦死。

●特攻戦術の発案者。軍令部部長として積極的に特攻兵器採用・開発を主導した。→黒島亀人少将→生存。

●特攻兵器「桜花」の発案者　太田正一大尉→終戦後、零戦に乗って行方不明となる。殉職扱いされるが生存が確認。戸籍を直して別人として生き延びる。

●陸軍初の航空特別攻撃隊、万朶隊の出撃命令を出す。富永恭次中将→特攻隊出撃前の訓示では「諸君はすでに神である。君らだけを行かせはしない。最後の一戦で本官も特攻する」と言いつつ戦後ちゃっかり生き残る。長男は特攻戦死。マニラからの敵前逃亡あり。

●機体故障でやむを得ず引き返した特攻隊員を隔離し、「おめおめ帰ってきおって！貴様たちそんなに命が惜しいのか！」とリンチしたことで知られる第6航空軍参謀倉澤清忠少佐→戦後、特攻隊員の遺族たちに恨まれているだろうと恐れ、80歳になるまで護身用に拳銃と軍刀を隠し持っていたという臆病者。

　多くの若者たちを死に追いやったお偉さんたちは　戦後は「復興が重要だ」と約束を忘れたふりをして、戦後も生き延びています。

　行かせざる負えない戦況であったのは理解できますが、自分も特攻すると言って行かないのは、人間としてどうなのでしょうか。出来もしないことを言うなです。
有言実行したのは大西中将と宇垣中将などわずかであったことに愕然とします。

　特攻には賛否両論あります。自分を死してまで家族を守ろうとする自己犠牲精神は人間としては最高の精神だと思います。しかしその精神を利用していた者がいるのは許せない気がします。

　大ヒットした映画「永遠の０(ゼロ)」ですが、「風立ちぬ」の監督である宮崎駿が猛烈批判した映画でした。
　両者の映画を見くらべることによって「戦争と平和」について考えてみたいところです。